O que o FDA diz sobre Práticas de Rotulagem de Alimentos?

Embora o FDA possa adicionar novos alérgenos às suas orientações para rotulagem, os fabricantes ainda pode solicitar que seu ingrediente alimentar seja removido da lista. No entanto, isso só se aplica se houver evidências científicas demonstrando que o ingrediente alimentar não causará uma reação alérgica que possa representar um risco para a saúde humana. Em outras palavras, se houver prova de que um determinado alergênico não colocará o consumidor em risco, é possível removê-lo da lista de alérgenos. Isso permite que os fabricantes forneçam informações valiosas segundo as diretrizes, ao mesmo tempo em que garantem que alérgenos que representam um risco significativo à saúde sejam devidamente rotulados. Se um novo alérgeno for adicionado ou removido, uma nova versão de um rótulo de produto precisará ser produzida. Esses tipos de mudanças são uma das razões pelas quais muitos fabricantes usam sistemas de Inspeção Visual para verificar se a versão correta de uma etiqueta está sendo usada. 

Para alternativas à base de plantas, a nova orientação se preocupa principalmente em fornecer “conteúdo verdadeiro na rotulagem”. Os fabricantes estão ansiosos por anunciar suas alternativas à base de plantas de maneiras atraentes para o consumidor. Um fabricante pode preferir chamar seu produto de “hambúrguer vegano” em vez de “hambúrguer vegano à base de soja”, no entanto, para adotar práticas de rotulagem com informações verdadeiras, ele deve optar pela última rotulagem. Como muitos dos compostos e combinações de materiais derivados de plantas não têm nomes padrão, uma nomenclatura representa um desafio maior. Quanto de um hambúrguer precisa ser derivado da soja para ser chamado de hambúrguer de soja? É esse tipo de pergunta que esta orientação pretende abordar.

O objetivo principal é informar os consumidores sobre os ingredientes presentes nos alimentos que estão comprando. Para a maioria dos alimentos, isso exige que os fabricantes usem o que o FDA chama de nomes “comuns” ou “usuais”. Infelizmente, muitas alternativas à base de plantas não têm nomes comuns da mesma forma que outros alimentos. A orientação preliminar do FDA atualmente não planeja estabelecer nomes comuns para alternativas à base de plantas, exigindo, em vez disso, a adição de uma “declaração de identidade”. Essa declaração informa ao consumidor as fontes específicas de plantas que compõem os ingredientes do produto. Por exemplo, uma alternativa de iogurte precisa indicar claramente se é à base de soja ou de amêndoa. Se as declarações não forem claras ou forem enganosas, o fabricante pode estar sujeito a multas.

Todo o conhecimento do mundo é inútil se você acabar colocando o rótulo errado no seu produto. Erros de rotulagem, especialmente rótulos com texto faltando ou impreciso, são uma das principais causas de recalls de produtos. O FDA não tem requisitos específicos sobre como as etiquetas devem ser inspecionadas, mas sugere a inspeção automatizada, o que pode reduzir o erro humano para aumentar a segurança do consumidor. Como acontece com outros tipos de Inspeção de Produtos, a automação total da Inspeção Visual permite inspecionar todos os produtos na linha. Isso é mais eficaz e preciso em comparação com a verificação manual no local ou a amostragem aleatória. Os sistemas automatizados de Inspeção Visual são uma solução econômica para identificar produtos com etiquetas erradas e falta de informações devido a defeitos na etiqueta. Eles também podem ser combinados com outros sistemas de Inspeção de Produtos para melhorar ainda mais a qualidade do produto e economizar espaço em uma linha de produção.