Obstajata dve vrsti pipet: pipete s pozitivnim premikom in zračne pipete. Pipete s prisilnim izpodrivom se običajno uporabljajo za vzorce z visoko viskoznostjo (npr. glicerol) ali visokim parnim tlakom (npr. hlapne snovi, kot je alkohol), medtem ko se lahko zračne pipete uporabljajo za večino laboratorijskih aplikacij.
Sodobne pipete, znane tudi kot mikropipete, delujejo po principu batnega hoda – tekočina se meri s sistemom bat-valj v ročaju pipete. Ko se bat pritisne in nato počasi sprosti, gibanje bata ustvari vakuum v konici pipete in tako potegne tekočino navzgor v konico; ki se imenuje aspiracija.
Ker je bat v pipeti daleč od tekočega vzorca, lahko zračna blazina med batom in tekočino vpliva na natančnost tega postopka, odvisno od vrste tekočine. S pritiskom na bat, ki ima konico, polno tekočine, se tekočina izloči iz konice; To se imenuje razdeljevanje.
Pipete s prisilnim premikom delujejo na podobnem principu, vendar konica sistema s prisilno izpodrivnostjo vsebuje svoj bat, zato je med batom (ki je del konice) in površino tekočine minimalna zračna blazina.